Spomenik Kozmi Mininu i Dmitriju Požarskom postavljen je u samom "srcu" ruske prijestolnice - na Crvenom trgu. Ondje se pojavio 1818. godine, u čast 200. godišnjice pobjede ruskih milicija nad poljsko-litvanskim osvajačima.
Tko su Minin i Požarski
Na prijelazu između 16. i 17. stoljeća u Moskovsko kraljevstvo dolazili su problemi: varalice su pokušale zauzeti prijestolje. 1610. godine bojari su na prijestolje postavili poljskog kneza Vladislava, a njegovi sunarodnjaci odmah zauzeli Kremlj. Narodna milicija počela je spašavati državu od stranih osvajača. Prvi pokušaj dobrovoljaca bio je neuspješan.
1612. godine okupila se druga vojska milicije koju su predvodili Kozma Minin i princ Dmitrij Požarski. Potonji je bio vojni i politički vođa, zapovjednik. Minin je potjecao iz trgovačke obitelji, bavio se trgovinom, a kasnije je postao zemski poglavar. U povijest su zauvijek ušli kao osloboditelji Ruske zemlje.
Tko je stvorio spomenik
Odlučeno je stvoriti spomenik nacionalnim herojima 1803. godine. Ideja je potekla iz "Slobodnog društva ljubitelja književnosti, znanosti i umjetnosti" (prototip suvremenog Ministarstva kulture). Raspisan je natječaj za projekt. A pobjedu je izvojevao rad kipara Ivana Petroviča Martosa. Njegov se projekt natjecao s radovima takvih nadarenih majstora kao što su Vasilij Demut-Malinovski, Feodosij Ščedrin, Stepan Pimenov.
Ivan Martos rođen je 1754. godine u blizini Černigova. Odrastao je u obitelji siromašnog zemljoposjednika, umirovljenog vojnika. Martos je studirao na Carskoj akademiji umjetnosti u Sankt Peterburgu. Vježbao je u Italiji, što je ostavilo traga na njegovom radu.
Kako je tekao rad na spomeniku
Projekt je odobren, ali država nije imala novca za spomenik. Ideja je ostala ideja više od pet godina, ništa više. 1809. odlučeno je prikupiti novac od ljudi. Naravno, na dobrovoljnoj osnovi. Aktivisti su plakali po gradovima i selima. Dvije godine kasnije uspjeli su prikupiti oko 136 tisuća rubalja. U to je vrijeme to bio značajan iznos. Novac su dragovoljno donirali ne samo obični ljudi, već i trgovci.
U početku je planirano postavljanje spomenika u Nižnjem Novgorodu, gdje je rođena narodna milicija. No, tada je odluka promijenjena i tako se skulpturalna kompozicija odvijala na Crvenom trgu.
Ivan Martos završio je s radom na malom modelu spomenika 1812. godine. Godinu dana kasnije javnosti je predstavio veliki model. Još tri godine kasnije počelo je lijevanje spomenika. To je učinio majstor ljevaonice Umjetničke akademije Vasilij Jekimov. Spomenik je uzeo 18 tisuća kg bakra, topio se više od 10 sati.
Postolje je izazvalo puno problema. Ivan Martos tome je pridavao osobitu važnost. Odbio je prijedlog Aleksandra I. da napravi pijedestal od sibirskog mramora i inzistirao je na granitu.
Spomenik je izliven u Sankt Peterburgu. Voda ga je odvela u Moskvu. Tada je to bio najpoznatiji i najpouzdaniji način. Od svibnja do rujna 1817. godine, figure su dostavljane Marijinskim kanalom u Rybinsk, duž Volge do Nižnjeg Novgoroda, duž Oke do Kolomne i uz rijeku Moskvu do mjesta ugradnje.
Spomenik Mininu i Požarskom otvoren je 20. veljače 1818. Ovo je bio važan događaj za ljude u čije sjećanje je pobjeda nad napoleonskom vojskom 1812. bila još svježa.
