Elena Kondakova postala je prva žena u povijesti istraživanja svemira koja je izvršila dugotrajni let izvan Zemljine atmosfere. Za to je Elena trebala ne samo izvrsno zdravlje, već i veliku osobnu hrabrost. Snažan karakter, nesalomljiva volja, odlučnost i beskompromisnost - ove osobine pomažu Kondakovoj da riješi probleme na Zemlji.
Iz biografije E. V. Kondakova
Elena Kondakova rođena je 30. ožujka 1957. Njezina domovina je grad Mytishchi, smješten u Moskovskoj regiji. Lena je diplomirala na desetogodišnjoj školi 1974. godine, nakon čega se stekla na Moskovskoj višoj tehničkoj školi. N. Bauman. Kondakova ima brata Mihaila, trenutno predaje na sveučilištu.
1980. godine djevojka je već radila kao inženjer u jednom od odjela NPO Energia. Njezini su zadaci bili razrada pitanja vezanih uz dugoročne svemirske letove. Kondakova je također sudjelovala u organiziranju treninga s osobljem svog odjela za rješavanje nestandardnih situacija. Elena Vladimirovna morala je puno raditi s dokumentacijom operativne grupe za kontrolu leta.
Istodobno, Kondakova je studirala na Sveučilištu za marksizam-lenjinizam, gdje je diplomirala na fakultetu za marksističko-lenjinističku estetiku i povijest umjetnosti.
Zimi 1989. Kondakova je postala kandidat za probne kozmonaute u NPO Energia. Morala je proći cjelovitu letačku obuku. Elena Vladimirovna uspješno je dovršila svoje kandidatsko iskustvo do 1992. godine, postavši punopravna testna kozmonautkinja i instruktorica. Nakon toga započela je obuka u okviru programa orbitalnog kompleksa Mir, gdje je Kondakova ovladala zvanjem letačkog inženjera.
Svemirski letovi
E. Kondakova izvela je prvi let u svemir u listopadu 1994. Trajalo je do ožujka sljedeće godine. Na brodu je Elena Vladimirovna obavljala funkcije letačkog inženjera. U travnju 1995. Kondakova postaje heroj Rusije.
U sljedećim godinama Kondakova je prošla dodatnu obuku u Američkom svemirskom centru. Po završetku tečaja sudjelovala je u letu shuttlea Atlantis, provevši više od devet dana u ovom svemirskom letu.
Rad u parlamentu
Od 1999. Kondakova se intenzivno priprema za sljedeće letove. Uklonjena je iz posade svemirske ekspedicije na ISS, budući da je postala članicom donjeg doma ruskog parlamenta. U Dumi je Kondakova dobila uputu da radi u odboru za poreze i proračun. Aktivnost po izboru ljudi bila je uspješna; 2003. godine Elena Vladimirovna ponovno je izabrana u parlament na popisu političkog udruženja "Jedinstvena Rusija".
Međutim, tada su se putevi Kondakove i "stranke na vlasti" razišli: 2011. godine Elena Vladimirovna napustila je Jedinstvenu Rusiju jer se nije slagala s rezultatima izbora unutar stranke.
Prostor je također utjecao na Elenin osobni život. Suprug Kondakove bio je kozmonaut Valery Ryumin, koji je kasnije postao jedan od čelnika u RSC Energia. 1986. u obitelji se rodila kći Zhenya, koja je kasnije odabrala zanimanje financijera.
