Pripremao se za vojnog prevoditelja, ali Nikita Hruščov zatvorio je Vojni institut za strane jezike, a Nikolaj Gubenko postao je umjetnik. Dolazi misao: prema sudbinama naših glumaca može se pratiti povijest zemlje.
Čak je i datum rođenja Nikole povijesni - 1941., godina početka Velikog domovinskog rata. Otac mu je umro prije rođenja sina, a majku su mu nacisti objesili 1942. godine. Rodila je sina u katakombama, gdje su se stanovnici Odese skrivali od neprijateljskih napada.
Četiri Gubenkova siročad odveli su djed i baka, ali bilo im je teško prehraniti takvu obitelj, a ubrzo je Nikolaj poslan u sirotište, a zatim prebačen u školu Suvorov, gdje je učio engleski jezik.
Kao školarac nestao je u dramskom klubu, učio u plesnom studiju i bio je primljen u Odessko kazalište mladih - prvo kao scenski radnik, kasnije su postojale epizodne uloge.
A onda je bio VGIK, matura 1964. - piletina Sergeja Gerasimova postala je umjetnik kazališta Taganka na četiri godine. Igrao je uloge Pechorina, Emelyana Pugacheva, Godunova i drugih likova. Na pozornicu je izašao sa zvijezdama: Vladimir Vysotsky, Leonid Filatov, Valery Zolotukhin, Alla Demidova i drugi. Napustio je kazalište da bi se naučio redatelja u istom VGIK-u.
Tada je bio i glavni redatelj i umjetnički direktor ovog kazališta, te je vodio kazalište "Commonwealth of Taganka Glumci".
Filmska karijera
Odmah nakon što je diplomirao na VGIK-u 1964. godine, Nikolaj Gubenko počeo je glumiti u filmovima, a to su bila četiri filma odjednom. I odmah uspjeh - film "Imam dvadeset godina" dobio je posebnu nagradu žirija na Venecijanskom filmskom festivalu.
Međutim, njegovo prvo značajno djelo bila je njegova uloga u filmu "Posljednji prevarant" - gdje je Nikolaj glumio prevaranta Petju Dačnikova.
Već 1968. gledatelji su vidjeli prvo Gubenkovo redateljsko djelo: "Zabranjena zona", "Iz života ljetovatelja", "Ranjeni". U posljednjem je djelu bio i scenarist i redatelj. Možemo reći da je ovo autobiografski film o Nikolajevom poslijeratnom djetinjstvu u sirotištu.
Društvena i politička aktivnost
Možda je ovo zasebna tema ako govorimo o životu Nikolaja Gubenka. Kao brižna osoba, nije se mogao kloniti društvenog života zemlje, niti kulture u cjelini. Nemoguće je navesti sve sfere Gubenkovog djelovanja, može se samo reći da je bio posljednji ministar kulture u SSSR-u, zamjenik Državne dume iz Komunističke partije Ruske Federacije, bio član predsjedničkog vijeća za kulturu i Art, bio je zamjenik predsjednika Moskovske gradske dume.
Osobni život
U kazalištu Taganka Nikolaj je upoznao lijepu svijetlokosu djevojku - Zinadu Slavinu. Živjeli su zajedno, radili u istom kazalištu, ali zajednički život nije uspio.
Sa svojom sljedećom kolegicom - glumicom Innom Ulyanova - živio je u kući njezina oca, zamjenika ministra industrije ugljena SSSR-a. Bio je to luksuzan stan, moglo se živjeti i uživati, ali nešto također nije raslo zajedno.
Krajem 60-ih, Nikolaj Gubenko pružio je ruku i srce glumici Zhanni Bolotovoj, a ona je pristala. Poznavali su se dugo, čak i iz VGIK-a, ali kao što se često događa, međusobno su se razmatrali tek nekoliko godina kasnije. Gubenko u ovom braku nema djece. Zajedno sa njegovom suprugom sve svoje vrijeme posvećuju umjetničkoj karijeri.
