Život Sergeja Donatoviča Dovlatova, proveden u kreativnoj potrazi, bio je prilično kratak. Preminuo je 1990. u 48. godini. Sergej Dovlatov jedan je od najčitanijih suvremenih ruskih pisaca širom svijeta. Njegova djela temelje se na činjenicama iz vlastite biografije, prenosi stav i način života 60-ih, piše o apsurdu sovjetske stvarnosti i životu emigranata u Americi.
Kratka biografija književnika
Dovlatov je rođen 3. rujna 1941. u gradu Ufa, gdje je njegova obitelj evakuirana početkom Velikog domovinskog rata. Majka mu je bila Armenka po nacionalnosti, a otac Židov, roditelji su pripadali kreativnoj inteligenciji predratnog Lenjingrada (majka je radila kao glumica, otac kao redatelj). 1944. obitelj se vratila u sjeverni glavni grad.
Tijekom svog života Dovlatov je pokušavao pronaći zanimanje koje bi moglo biti njegovo zanimanje. Većinu svog života živio je u Lenjingradu. Ovdje je studirao na Lenjingradskom državnom sveučilištu na finskom odjelu filološkog fakulteta, ali je protjeran. Tada je književnik pozvan na vojnu službu, koja se odvijala u sustavu logora za prisilni rad na sjeveru Komi ASSR, a zatim u blizini Lenjingrada. Ovaj je svijet za pisca pokazao i drugu stranu života, koju je kasnije prikazao u svojoj priči "Zona".
Nakon demobilizacije, Sergej je upisao Fakultet novinarstva. Mladić je studij kombinirao s radom dopisnika u novinama. U tom razdoblju počinje pisati svoje prve priče. Dovlatov se pridružio Lenjingradskoj skupini književnika "Građani" i neko je vrijeme radio kao osobni tajnik književnice Vere Panove. Svoje najbogatije iskustvo opisao je u svojim djelima "Compromis" i "Preserve" ("Pushkin Hills").
Međutim, od njegovih brojnih pokušaja objavljivanja njegovih knjiga u Sovjetskom Savezu ništa nije proizašlo. Književnikovi protivnici nisu mu mogli oprostiti snažne osjećaje u odnosu na sve što je u životu bilo apsurdno. Njegovi su likovi u mnogočemu bili čudni, ali imali su osobnost. Pisac ih nije gledao s visine, već se čini da ih je promatrao, izbjegavajući bilo kakve kategoričke zaključke. Njegova su djela bila puna humora, ironije, ljubavi i suosjećanja.
Iseljavanje
1976. godine priče Sergeja Dovlatova objavljene su u tri zapadna časopisa Time, SAD i Continent. Iz tog je razloga izbačen iz Sindikata novinara. Književnik je ovu vijest primio s ironičnom mirnoćom. Nakon dugog promišljanja donio je bolnu odluku o emigraciji. 1978. napustio je Sovjetski Savez. Živio je u New Yorku, gdje je izdavao liberalne novine The New American i radio za Radio Liberty. Živio je, radio i slušao jazz koji je obožavao.
Jedan od njegovih najboljih romana, napisan u Sjedinjenim Državama, je Inostranka, u kojoj Dovlatov slikovito prikazuje svoje okruženje, koje se obično naziva "trećim valom" ruske emigracije. Dobro je poznavao odnose, sukobe i probleme svojih likova.
Život Sergeja Dovlatova u Sjedinjenim Državama nije bio lak i bezbrižan. Ali imao je priliku napisati što je želio ne razmišljajući o posljedicama. I iskoristio je ovu priliku punim plućima. Tijekom dvanaest godina koliko je živio u Sjedinjenim Državama, Dovlatov je postigao golem uspjeh. Objavio je dvanaest knjiga na ruskom jeziku, koje su u međuvremenu prevedene na 29 jezika. Sergej Donatovič Dovlatov umro je 1990., samo godinu dana prije raspada SSSR-a.
