Brazilski nogometaš i trener Mario Zagallo jedina je osoba koja je osvojila četiri svjetska prvenstva. Dva puta je osvajao naslov kao igrač, dva puta kao trener. Pod njegovim vodstvom pobijedile su momčadi UAE, Saudijske Arabije, kao i brazilska reprezentacija i nacionalni klubovi zemlje.
U povijesti nogometa Mario Jorge Lobo Zagallo ostat će kao jedan od najuspješnijih brazilskih trenera. Bio je igrač reprezentacije zemlje, koja je prvi put na svijetu postala 1958. godine.
Put do poziva
Biografija buduće slavne osobe započela je 1931. godine. Beba je rođena u Maceiju 9. kolovoza. Niskog dječaka od malih nogu odlikovala je nevjerojatna sposobnost igranja nogometa. Obitelj nije ozbiljno shvatila želje za započinjanjem sportske karijere. Otac je sanjao da sina vidi kao knjigovođu. Nakon škole Mario je odlučio steći odgovarajuće obrazovanje.
Međutim, poziv je odradio svoje. Uzgajivači su skrenuli pažnju na tipa koji je igrao u amaterskim klubovima. Privukla ih je brzina i nevjerojatna tehnika. Zagello je svoj prvi profesionalni ugovor s klubom Flamengo potpisao 1950.
Zahvaljujući sposobnosti izvrsne igre na boku i preciznog ubačaja ili ubačaja u kazneni prostor, Mario je bio odlučan u igri na lijevom rubu napada. Diskretni način početnika odlikovao se virtuoznom profinjenošću njegove tehnike. Sportaš nije igrao samo sebe. Također je pomagao svojim braniteljima, dobivajući za to nadimak Mrav ili Forgiminya.
Mario nije težio lovorikama Garrinchija, mogao je pobijediti polovicu protivničke momčadi, postigavši samo fantastično spektakularne golove. Kao igrač reprezentacije nije privlačio posebnu pažnju trenera koji su jedni druge zamjenjivali. Tada je nogometaš Santosa Pepe bio prepoznat kao najbolje lijevo krilo. Publika ga je obožavala zbog njegovih izvanrednih finti.
Ispovijed
Pepe je bio taj koji je s momčadi predstavljao zemlju na svjetskom prvenstvu 1954. Utakmica je završila porazom Brazila od Mađara u četvrtfinalu. Vesente Feola postao je novi trener momčadi u proljeće 1958. godine. Uoči utakmice pod njegovim vodstvom, Pepe je ozlijeđen na terenu nije mogao ući.
Umjesto toga igrao je Mario. Vrlo brzo, debitant je Feolu pretvorio u jednog od ključnih igrača. Trener je bio potpuno zadovoljan i marljivim radom i racionalizmom sportaša. Ako igrači koji su postali zvijezde nisu poslušali upute mentora, zadržavajući se sami na podu, onda je upravo to osiguralo sve neuspjehe reprezentacije.
Zagallo je na trenutak shvatio trenera. I ponašao se prema taktičkim planovima mentora. Za svjetsko prvenstvo Feola je odredila posebnu ulogu Zagalla. Kad se lopta izgubila, izdržljivo lijevo krilo pretvorilo se u trećeg veznog da ojača središte terena. Mario je također iscrpio neprijatelje brzim napadima na desni rub protivničke obrane.
Lakoća i umjetnost igranja na Svjetskom prvenstvu 1958. šokirali su svijet. Reprezentacija je osvojila svoj prvi naslov prvaka. Uskrsla je zvijezda slavnog Pelea. Mario je dao značajan doprinos približavanju ukupne pobjede. Upravo je on postigao odlučujući pogodak u finalnoj utakmici, pružio je i Peleu fantastičan pas za peti gol.
Postavši svjetski prvak, Zagallo se 1958. preselio u klub Botafogo. Novoj je momčadi ostao vjeran do kraja života. A 1960. Feola je dao ostavku na mjesto trenera reprezentacije. Pepe je opet izašao na vrh. Tek 1962. godine, za svjetsko prvenstvo, Mario je ponovno uključen u momčad.
Nove aspekte talenta
Aymore Moreira predstavljala je u Čileu isti sastav koji je osvojio prvenstvo 1958. Zagallo je bio taj koji je suigračima pružio prvi pogodak, jedini preostali na sastanku. Samo je jedan meč završio neriješenim rezultatom, ostali su dobiveni. Još jednom je brazilska reprezentacija dobila naslov najjačeg na planeti.
Dvostruki prvak ponovno je predstavljao reprezentaciju 1964. Međutim, odigrao je jedini meč. Vraćajući se kao trener, Feola je odlučio pripremiti novu momčad za prvenstvo 1966. godine. Starost Zagallo nije se uklapala u to. Karijera u reprezentaciji završila je 1965.
1967. napustio je Botafogo kao igrač koji je vodio klub u statusu trenera. Prvi put u tom razdoblju pozvan je da vodi reprezentaciju zemlje u prijateljskoj utakmici s Čileom, u kojoj su pobijedili Brazilci. 1968. godine Mario je opet sa svojim igračima pobijedio Argentinu. Zagallo je dva puta zaredom osvajao državno prvenstvo, a 1970. doveo je reprezentaciju na svjetsko prvenstvo u Meksiko. Do tada je Mario već stekao reputaciju zapanjujuće sretnog mentora.
Kao vješt strateg, Zagallo nije ništa promijenio u timu koji je stvorio njegov prethodnik. Još jednom je brazilska reprezentacija 1970. osvojila naslov najbolje na svijetu.
Nakon umirovljenja
Dao je ostavku na dužnost Marija nakon što je izgubio sljedeće prvenstvo 1974. Otišao je u Saudijsku Arabiju kao mentor kluba "Al-Hilal" 1979. Odmah su, uz pomoć trenera, igrači postali prvaci zemlje. 1989. trener je radio u Ujedinjenim Arapskim Emiratima.
Zagallo je postao tehnički direktor brazilske reprezentacije 1994. I opet, uz izravno Mariovo sudjelovanje, nacionalna je momčad pobijedila na natjecanju. 1998. godine u Francuskoj je Zagallo već zastupao nogometaše kao trener.
Međutim, ovaj put, nakon što su pobjede Brazilaca slijedile jedna za drugom i naslova prvaka koji se očekuju u njihovoj domovini, domaćini Francuzi izborili su finale. 2001. klub Flamengo na čelu s Mariom postao je prvak države Rio de Janeiro.
Osobni život najuspješnijeg trenera u zemlji također se sretno razvio. S Alcinom de Castro postali su suprug i supruga 13. siječnja 1955. Par je odgojio četvero djece.
