Stevie Wonder jedinstveni je američki pjevač, skladatelj i multiinstrumentalist, koji uglavnom radi u žanrovima soula i ritma i bluza. Rođen je u siromašnoj obitelji i u djetinjstvu je oslijepio, ali to ga nije spriječilo da svojim pjesmama osvoji cijeli svijet. Trenutno je Stevie Wonder vlasnik 25 nagrada Grammy.
Prve godine i prvi ugovor s Motownom
Stevie Wonder (pravo ime - Hardeway Morris) rođen je 13. svibnja 1950. u gradu u Michiganu. Beba je bila nedonoščad i nakon što je smješten u takozvani inkubator za njegu, vid mu je potpuno izgubljen - to se dogodilo zbog viška kisika u smjesi zraka koji ulazi u cijev.
Majka Steviea Lule jako ga je voljela. No obitelj je živjela u siromaštvu, pa je stoga prvi glazbeni instrument koji je uspjela kupiti sinu (on je glazbu volio od malih nogu) bila obična jeftina usna harmonika. Dječak ju je svuda nosio sa sobom i često je igrao prolaznicima na ulici. Zatim je dobio klavir (ostavio ga je susjed koji se odselio), a zatim i bubanj (donirala je dobrotvorna organizacija).
Stevie je imao ne samo dobro uho, već i prekrasan glas. I to mu je omogućilo da pjeva u crkvenom zboru. Tamo ga je jednom primijetio Jerry White - jedan od župljana. Bio je impresioniran dječakovim vokalnim sposobnostima i odlučio ga je poslati u produkcijski centar Motown. Berry Gordy, direktor centra, cijenio je dječakov talent i s njim potpisao ugovor. Istodobno je zamolio Steviea da uzme pseudonim - Wonder (što se s engleskog može prevesti kao "čudo").
U početku je talentirani dječak djelovao kao uvodni nastup poznatih umjetnika i s njima je išao na turneju. Zbog toga je morao napustiti redovnu školu, ali producent je shvatio da je Stevieu potrebno obrazovanje, pa je u jednom trenutku poslan na studij u posebnu ustanovu za slijepe da tamo pohađa ubrzane tečajeve.
Uskoro se Stevie od samo izvođača pretvorio u skladatelja za izdavačku kuću Motown. Tijekom šezdesetih stvorio je nekoliko sjajnih hitova - "Uptight", "My Cherie Amour", "Once Once in My Life", "With a Child's Heart" itd.
Vrhunac Wonderove karijere
Prvi Grammy dodijeljen je Stevieu 1970. godine za soul album Signed, Sealed And Delivered. Iste 1970. godine Wonder se prvi put vjenčao - s crnom pjevačicom Cyrite Wright. Ovaj je brak trajao samo dvije godine, ali i nakon razvoda Stevie i Cyrite ostali su prijatelji.
Davne šezdesetih Stevie Wonder upoznao je poznatu javnu osobu Martina Luthera Kinga, a to je uvelike utjecalo na svjetonazor glazbenika. Zainteresirao se za politiku i ubrzo shvatio da neke od svojih novih ideja neće moći provesti na etiketi Motown. Stoga je 1971. raskinuo ugovor s produkcijskim centrom i počeo samostalno raditi.
Krajem 1972. godine prvi album Steviea objavljen je bez podrške Motowna - zvao se Talking Book. Album je postigao ogroman uspjeh. Za dvije pjesme koje su se našle na ovom albumu (You are the Sunshine of My Life i Superstition) Steve je osvojio tri nagrade Grammy. A album Innervisions, koji se pojavio godinu dana kasnije, donio mu je još tri statue ove najprestižnije nagrade.
1976. godine Motown je glazbeniku ponudio vrlo unosan novi višemilijunski ugovor. Nakon malo razmišljanja, Stevie se složio - tako je produkcijski centar vratio jednu od svojih glavnih zvijezda. Iste godine Stevie je objavio dvostruki studijski album (osamnaesti po redu) Songs in the Key of Life i kao rezultat postao je komercijalno najuspješniji u njegovoj karijeri.
U sljedećih dvadeset godina glazbenik je primjetno smanjio svoju kreativnu aktivnost - za to je vrijeme stvorio samo četiri albuma. Imali su i briljantne hitove, ali nije bilo toliko velike potražnje za Steviejevom glazbom kao u prošlosti.
Život glazbenika od kraja devedesetih do danas
1998. Wonder je primljen u njujoršku Rock and Roll kuću slavnih (iako, zapravo, nikada nije bio roker). A sedam godina kasnije, 2005. godine, slijepi je glazbenik snimio svoj posljednji album do danas. Nazvano je Vrijeme za ljubav. Pokazalo se da je album vrlo moderan i kvalitetan. Prikupio je mnoga priznanja kritičara i slušatelja.
2001. godine Stevie Wonder oženio se Karen Millard, a ovaj je brak trajao 11 godina. Karen je glazbenici rodila dvoje djece. Inače, Wonder ima ukupno devetero djece od različitih žena, uključujući i onu s kojom nikada nije bio u braku.
Glumac je 2007. godine nastavio s aktivnom koncertnom aktivnošću - prvo je obišao gradove Sjedinjenih Država, a zatim je otišao na europsku turneju, što je izazvalo popriličnu pomutnju među ljubiteljima glazbenika koji žive u Starom svijetu.
2012. Stevie Wonder službeno se razveo od Karen i uskoro je dobio novu ljubav - ženu koja se zvala Tomica Robin Bracey (gotovo je dvadeset i pet mlađa od glazbenika). U lipnju 2017. godine njihovo vjenčanje održano je u Los Angelesu.
Unatoč prilično poodmakloj dobi, Stevie je i dalje virtuozni multiinstrumentalistički izvođač. A njegov glas još uvijek ima opseg od tri oktave. S vremena na vrijeme Wonder to dokaže svojim obožavateljima nastupajući na raznim glazbenim festivalima. Osim toga, glazbenik je aktivno uključen u dobrotvorne aktivnosti.
