Toliko je spomenika na svijetu! Zahvalno čovječanstvo podiglo je veličanstvene građevine u čast mrtvih vladara, briljantnih glazbenika i pjesnika. U pretpovijesno doba šefovi država nisu željeli čekati vlastitu smrt i za života su sebi postavljali spomenike. Spomenici se podižu na grobljima i u središtu gradskih trgova. Zašto to rade ljudi u svim zemljama i u svakom trenutku?
Čovječanstvo je počelo podizati spomenike u osvit civilizacije. Znanstvenici još uvijek pronalaze najstarije kamene kipove stvorene primitivnim skulpturama i dalje izazivajući pitanja i prijepore oko toga što ili koga predstavljaju. Jedno ne izaziva kontroverze - sve slike izmišljenih ili stvarnih stvorenja imale su kultno značenje. Prvi spomenici nastali su kao predmeti štovanja, pripisivali su im se čarobne natprirodne moći, a kasnije su preminuli vođe i uvaženi članovi plemena i drevnih zajednica počeli obdarivati čarobne moći. Ljudi su počeli stvarati spomenike kako bi ovjekovječili i proslavili mrtve. Ova funkcija spomenika sačuvana je do danas. Kipovi koji prikazuju vojne vođe, vladare država ili velike pisce mogu se vidjeti u bilo kojoj zemlji. Zahvalni potomci odaju počast talentima ili junaštvu svojih velikih sunarodnjaka. Ali u povijesti čovječanstva spomenici su postavljani ne samo mrtvima, već i živim ljudima. Kult žive osobe i njegovo oboženje bili su posebno izraženi u starom Egiptu. Faraoni su sebi gradili grobnice i postavljali svoje kipove uz kipove svojih mnogih bogova. Tu su tradiciju kasnije preuzeli carevi u drevnom svijetu. Spomenici su im podizani za života, a carevi su mogli uživati u božanskim počastima i veličanjima svojih zasluga i prije neizbježnog odlaska u drugi svijet. Međutim, strast za uzdizanjem vlastite osobe među velikanima ovoga svijeta može se primijetiti čak danas. Kim Ser In, Staljin, Turkmenbashi Niyazov, Mao postavljeni su doživotni spomenici, a puni popis nije ograničen na ta imena. Inicijativa za postavljanje spomenika proslavljenoj osobi u pravilu je potekla od same te osobe ili njezinih vjernih suradnika. Mnogi sociolozi prisutnost spomenika zdravim ljudima smatraju jednim od dokaza nezdravog društva i totalitarnog sustava u zemlji, a razvojem društva spomenici postaju sve raznolikiji. Ne samo ljudi, već i životinje počele su dobivati čast biti ovjekovječene u bronci i mramoru. Postoje spomenici za spašavanje životinja koje su umrle u službi. Primjerice, u Parizu se nalazi spomenik svetom Bernardu Barryju, koji je spasio živote ljudima zahvaćenim lavinom. U Japanu možete vidjeti spomenik odanosti pasa. Podignuta je u čast psa Hachika, koji je nekoliko godina svaki dan dolazio u postaju i čekao dolazak svog preminulog gospodara. U mnogim europskim gradovima u posljednje vrijeme postoji tendencija postavljanja neobičnih i smiješnih spomenika. U Washingtonu postoji spomenik ljudima koji stoje u redu, u Bratislavi možete vidjeti spomenik vodoinstalateru kako viri glavu iz kanalizacijskog okna, a u Parizu se fotografirajte pored spomenika prstom. Takve građevine nemaju nikakvu važnu društvenu funkciju, stvorene su za raspoloženje, uređenje grada i privlače pažnju turista. Ljudsko pamćenje je kratko, život se odvija uobičajeno i neprestano se pojavljuju novi heroji. Spomenici ne dopuštaju čovječanstvu da zaboravi na najvažnije prekretnice u svojoj povijesti, na ljude i događaje kojih bismo se željeli uvijek sjećati.
