Sveti Nikola jedan je od najcjenjenijih svetaca pravoslavne crkve. Čudesno je spasio od smrti nedužne osuđenike i utapanje u moru, pomagao onima kojima je pomoć potrebna, stoga Nikolu sveca nazivaju i čudotvorcem. Od davnina se Sveti Nikola smatrao zaštitnikom poljoprivrednika, pomoraca, putnika, učenika i djece.
U stara vremena ruski su seljaci govorili: "Za nas nema prvaka protiv Nikole." Nikole sveca smatrali su glavnim seljačkim zaštitnikom. U ruskom folkloru poistovjećen je s junakom Mikulom Selyaninovichom. Nikolu sveca posebno su štovali kao Mikulovog „duha kruha“ili „živog djeda“.
Slika Nikole sveca i legende o njemu stopile su se s junakom sjevernog folklora Daddyom Božićem. Prema legendi, ime poznatog lika iz bajke Djed Mraz iskrivljena je nizozemska transkripcija imena Sveti Nikola.
Život svetog Nikole sveca
Krajem 3. stoljeća u gradu Patara, smještenom u Maloj Aziji, vjernicima se rodio sin, ali dugo vremena supružnici bez djece, koji je na krštenju dobio ime Nikolaj. Dječak je od malih nogu bio duboko religiozan. Nakon smrti roditelja, koji su sinu ostavili znatno bogatstvo, Nikolaj je cijelo nasljedstvo potrošio za pomoć siromašnima i siromašnima. I to je učinio u tajnosti.
Za njegova života Bog je Nikolu nagradio darom čuda za dobra djela i poniznost. Jednom je Nicholas otišao na hodočašće na obale Palestine, ali tijekom putovanja uslijedilo mu je otkriće da će uskoro početi oluja. Jedva je imao vremena upozoriti svoje drugove na nesreću, kad je oluja pogodila brod. Tada se Nikolaj počeo moliti i oluja je odmah splasnula. Ali jedan od mornara nije mogao odoljeti na jarbolu, pao je i srušio se na smrt. Nikola Čudotvorac kleknuo je s molitvama, uslišani su njegovi zahtjevi i pomorac se čudesno vratio u život.
Mnogo je svjedočanstava kako je, zahvaljujući svom čudesnom daru, Nikolaj svetac pomogao ljudima da izbjegnu nevolje. Umro je u 4. stoljeću, doživjevši starost. Međutim, nakon smrti, čuda koja je činio sveti Nikola, ne samo da nisu prestala, već su postala i učestalija.
Koga sveti Nikola štiti
U kršćanskoj umjetnosti, na Nikolinim ikonama, svetac je prikazan kao visok, stariji muškarac s dugom bijelom kosom i bradom, u biskupskom ruhu. Atributi svetog Nikole su 3 zlatne kuglice, 3 vrećice zlata i sidro ili brod.
Nepropadljive relikvije Nikole Čudotvorca čuvaju se u Italiji u gradu Baru. S vremena na vrijeme struje smirnu. Miro s relikvijama svetog Nikole ima iscjeliteljske moći.
Ikonografski kanon koji se oblikovao u Bizantu zadržao je portretne crte visokog obrve starijeg "anđeoskog lica", kako je zapisano o svetom Nikoli u njegovom životu. Slijedeći bizantsku tradiciju, ruski su slikari stvorili mnogo lijepih ikona na kojima je prikazan svetac pun duhovne čistoće i mudrosti.
Nikole sveca smatraju zaštitnikom mornara i putnika, kojega štiti od razuzdane vodene stihije i napada pljačkaša. Uz blagoslov svetog Nikole putnici su krenuli put. "Pozovite Boga u pomoć, a Nikol - usput", rekli su u Rusiji.
Pomaže seljacima, siromašnim ljudima, činovnicima, studentima, bankarima, trgovcima, parfimerima i djeci. Treba se moliti ovom svecu za uspješan brak, sretnu sudbinu djece, uspješno polaganje ispita, izbavljenje od materijalnih poteškoća i bolesti, kao i čudo.
