Berlinski zid jedan je od najpoznatijih spomenika hladnog rata, utjelovljujući bit sukoba komunističkog Sovjetskog Saveza i zemalja NATO-a. Pad Berlinskog zida simbolizirao je početak velikih promjena.
Razlozi za izgradnju zida
Hladni rat, započet nakon završetka najkrvavijeg u povijesti Drugog svjetskog rata, bio je dugi sukob između SSSR-a s jedne i Europe i Sjedinjenih Država s druge strane. Zapadni su političari komunistički sustav smatrali najopasnijim od mogućih protivnika, a prisutnost nuklearnog oružja s obje strane samo je povećavala napetosti.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata pobjednici su podijelili teritorij Njemačke među sobom. Sovjetski Savez naslijedio je pet pokrajina, od kojih je 1949. osnovana Njemačka Demokratska Republika. Glavni grad nove države bio je Istočni Berlin, koji je, prema uvjetima iz Ugovora s Jalte, također pao u zonu utjecaja SSSR-a. Sukob između Istoka i Zapada, kao i nekontrolirana migracija stanovnika u zapadni Berlin, doveli su do činjenice da su 1961. godine države Varšavskog pakta (socijalistička alternativa NATO-u) odlučile o potrebi izgradnje konkretne strukture koja dijeli zapadni i istočni dio grada.
Granica u središtu Berlina
Čim je bilo moguće nakon donošenja odluke o zatvaranju granice, proveden je projekt gradnje zida. Ukupna duljina Berlinskog zida bila je preko 150 kilometara, iako je sam Berlin bio udaljen samo oko 40 kilometara. Za zaštitu granice, uz sam trometarski zid, korištene su žičane ograde, električna struja, zemljani jarci, protutenkovske utvrde, karaule i čak kontrolne trake. Sve ove sigurnosne mjere korištene su samo s istočne strane zida - u zapadnom Berlinu mu se mogao približiti svaki stanovnik grada.
Otkupnina istočnih Nijemaca koštala je vladu SRN ukupno gotovo tri milijarde američkih dolara.
Zid ne samo da je grad dijelio na dva dijela, i to prilično apsurdno (stanice metroa bile su zatvorene, kuće su morale zidati prozore okrenute prema zapadnoj strani), već je postao i simbol sukoba između NATO-a i zemalja Varšavskog pakta. Do propasti Berlinskog zida 1990. bilo je mnogo ilegalnih prijelaza granice, uključujući tunele, buldožer, zmajem i balonom. Ukupno je izvršeno više od pet tisuća uspješnih bijega iz DDR-a u SRN. Uz to, oko dvjesto pedeset tisuća ljudi pušteno je zbog novca.
Prema službenom gledištu DDR-a, tijekom godina postojanja zida 125 ljudi je ubijeno tijekom pokušaja prelaska granice.
1989. godine u SSSR-u je najavljen početak perestrojke, što je navelo Mađarsku, susjednu DDR-u, da otvori granicu s Austrijom. Postojanje Berlinskog zida postalo je besmisleno, jer su svi koji su željeli doći na Zapad to mogli učiniti kroz Mađarsku. Nakon nekog vremena, vlada DDR-a, pod pritiskom javnosti, bila je prisiljena omogućiti svojim građanima slobodan pristup u inozemstvu, a 1990. srušen je već beskorisni Berlinski zid. Međutim, nekoliko njegovih ulomaka ostalo je kao memorijalni kompleks.
