Pravoslavni vjernici uoči Uskrsa imaju jedinstveni događaj - silazak blagoslovljene vatre na zemlju. Ovaj obred ima duboke povijesne korijene i poznat je od ranog srednjeg vijeka.
Povijest pojave blagoslovljenog ognja
Od ranog srednjeg vijeka pojavio se običaj. prema kojem su uoči Uskrsa hijerarhi pravoslavne crkve zapalili vatru u jeruzalemskom hramu i blagoslovili ga u čast glavnog blagdana vjernika. Međutim, od kraja prvog tisućljeća, sudeći prema izvješćima tadašnjih vjerskih povjesničara, pojavio se koncept spuštanja svete vatre, odnosno da vatru uoči Uskrsa daje Bog koji vjeruje. Brojna svjedočanstva o silasku vatre sežu u 10. stoljeće, a o ovom su čudu pisali ne samo kršćanski, već i islamski povjesničari. U početku se vatra palila ujutro, a sama ceremonija opisuje se na različite načine, najčešće se spominje izgled munje. Samo je mjesto ostalo nepromijenjeno - Crkva Svetog groba u Jeruzalemu.
Neki očevici događaja iz 10. stoljeća napisali su da je vatru izravno donio anđeo.
Suvremeni obred konvergencije vatre
Do 19. stoljeća ceremonija silaska Svete vatre dobila je svoja moderna obilježja. To je čak bilo osigurano posebnim dokumentom koji je izdala vlada Osmanskog carstva. To je učinjeno kako bi se izbjegao sukob između predstavnika različitih pravoslavnih crkava, kao i pravoslavnih i muslimana.
Ključeve kapele Svetoga groba već nekoliko generacija čuva jedna arapska obitelj, čiji predstavnik jednom godišnje predaje ključeve patrijarhu.
Službu na dan silaska požara vrši jeruzalemski pravoslavni patrijarh. Zajedno s njim, pravo biti u crkvi imaju i svećenici drugih pravoslavnih crkava, na primjer armenske. Svećenici oblače svečane bijele haljine, a zatim obilaze crkvenu procesiju moleći se. Nakon toga patrijarh, zajedno s predstavnikom armenskog svećenstva, može ući u malu drevnu kapelu nad kojom je sagrađena crkva Svetog groba. Sa sobom uzimaju svijeće koje će se kasnije upaliti od Časnog ognja. Patrijarh klanja posebnu molitvu izravno na grob sv. U to vrijeme vjernici čekaju silazak vatre kako u samom hramu tako i izvan njega. Televizijske emisije također se provode u mnogim zemljama, uključujući Rusiju. Nakon pojave vatre, patrijarh od nje zapali svijeće, s kojih, pak, svatko može zapaliti vatru. Nakon svečanosti, Sveti oganj dostavlja se u pravoslavne zemlje, gdje zauzvrat vjernici mogu dobiti komad vatre u svojoj crkvi.
