Vjerovao je da ga je sam Gospodin spasio od zabluda koje su rimski vladari nametali katolicima. Shvativši, promovirao je svoje ideje i nemilosrdno kažnjavao neistomišljenike.
Pronalaženje novog puta uvijek je puno rizika. Malo ljudi uspijeva izbjeći ponavljanje svih pogrešaka zbog kojih su osuđeni njihovi prethodnici u borbi protiv društvenih nevolja. Utemeljitelj novog trenda u kršćanstvu nije bio iznimka.
Djetinjstvo
Jean je rođena u srpnju 1509. u francuskom gradu Noyonu. Njegov otac Gerard bio je odvjetnik. Opskrbio je svoju obitelj ne samo financijski, već je nastojao steći visoko mjesto u društvu. U kojem će području sin napraviti karijeru, roditelja nije bilo briga, glavno je da je poštovan i ravnopravan s aristokratima.
Naš je junak mogao opaziti izopačenost svećenstva od malih nogu. 1521. godine u jednom od obližnjih sela ispražnjeno je mjesto kapelana, a brižni papa dječaka je učinio duhovnikom. Kako ne bi bilo sumnje u kompetentnost djeteta, dijete je poslano na studij na Sveučilište u Parizu. Istina, Jean je prve studentske godine proveo kod kuće, nalazeći se na popisima studenata. U glavni grad otišao je 1523. godine zbog činjenice da je u njegovom rodnom gradu započela epidemija kuge i bilo je potrebno pobjeći negdje od zaraze.
Mladost
Tinejdžeru se svidio njegov studij. Predavanja su održavali poznati učitelji, osim teologije, studente su podučavali i strane jezike i književnost. Mentori su primijetili talentiranog dječaka i dodijelili ga Filozofskom fakultetu u Montague Collegeu. Jean se pripremao za kršćanskog filozofa, ali tim se planovima nije sudilo da se ostvare. 1528. njegov otac opozvao je sina iz Pariza i poslao ga u Orleans. Tamo je njegov nasljednik trebao dobiti diplomu pravnika. Vrijedni mladić izvršio je zadatak, usput posjetivši Pariz, kako ne bi napustio svoj voljeni fakultet.
Stekavši 2 visoka obrazovanja, naš je junak uspio raditi na svom radu o Katoličkoj crkvi. John Calvin smatrao je to nesavršenim i pretpostavio je da će neke reforme koristiti ovoj strukturi. Svoje je djelo predstavio sudu nastavnika pariškog sveučilišta 1533. Novi rektor sveučilišta Nicolas Cope bio je prožet idejama diplomca i dopustio si je čitanje teksta u javnosti. Izbio je skandal i slobodoumnici su pobjegli iz Pariza.
Progonstvo
Teologa-otpadnika milostivo su prihvatili samo oni koji su simpatizirali ideje reformacije. Građani odani Rimu, bez obzira na svoj položaj u društvu, doživljavali su ga kao neprijatelja. Siromah se morao seliti iz grada u grad kako ne bi pao u ruke bijesnih domorodaca. 1534. Calvin je posjetio rodni Noyon i službeno dao ostavku na kapelaniju.
1535. John Calvin stigao je do Basela. Ovdje je fanatici nisu mogli dobiti, jer je grad bio u vlasti protestanata. Ovdje je stvorio i objavio svoje djelo "Upute kršćanske vjere". Sad sam morao upoznati svijet sa svojim mislima. Reformator je pokušao pronaći istomišljenike u Italiji i Francuskoj, ali bezuspješno. Ženeva mu je ležala na putu. Tamo je nedavno srušen monopol rimske crkve i lokalni aktivisti stvorili su vlastitu verziju vjerske zajednice. Trebao im je kompetentni filozof, u čijoj je biografiji otvoreno protivljenje Svetoj Stolici, pa su zamolili Calvina da ostane s njima, složio se.
Svađalica
Tijekom godine sve je bilo dobro. Čim je magistrat u Ženevi počeo tražiti saveznike u Francuskoj i Švicarskoj, Calvin je pokazao svoj buntovni karakter. Izrazio je neslaganje s dogmama nove crkve odbijanjem uzimanja sakramenta na Uskrs. Nisu mu mogli oprostiti takav demarš i zamolili su ga da napusti grad. Siromahu su pomogli pronaći novo sklonište njegovi kolege protestanti koji su živjeli u Strasbourgu. Naš junak je otišao u ovaj grad.
Jean se počeo uređivati na novom mjestu uređenjem svog osobnog života. Izjavio je da je celibat u suprotnosti s Bogom i da je duhovnik teško sam voditi kućanstvo, jer mu je potrebna žena. Prijatelji su preporučili bogatu udovicu Idelette de Bure. Žena je od pokojnog supruga imala dvoje djece i nije govorila francuski. Calvin se nije svidio dami, ali svodnici su pokušali i 1540. par se vjenčao
Tiranin
U Ženevi su se strasti stišale, a građani su se Calvina sve više sjećali kao poštenog i pravednog čovjeka. 1541. zamolili su ga da se vrati. Jean se s obitelji preselio u Švicarsku. Tada je pokrenuo velike reforme. Formirano je svećeničko vijeće koje je vršilo strogi nadzor nad načinom života stanovnika grada. Ta je moć bila mnogo nepomirljivija i despotska od aristokrata i rimskih crkvenih otaca. Svi društveni događaji zabavne prirode bili su zabranjeni. Ljudi su počeli mrmljati.
1553. godine dr. Miguel Servetus došao je u Ženevu. Dao je doprinos prirodnim znanostima, okušao se u teologiji i započeo s poricanjem Trojstva. Ovo potonje nije mu oprošteno. John Calvin u nesreći je kovao spletke protiv svog brata, obavještavajući Inkviziciju o mjestima kroz koja je Servet putovao. Kad je siromah bio u rukama reformatora, poslao ga je na skelu.
Posljednje godine
Užasna odmazda protiv znanstvenika ne samo da nije izazvala nerede, već je i poboljšala odnos prema moćnom fanatiku. John Calvin odlučio je nastaviti u istom duhu - represija nad neistomišljenicima zahvatila je Ženevu. 1558. njegovo se zdravlje jako pogoršalo, ali starac se bojao napustiti posao. Držao se moći do kraja i koštala ga je života. 1564. John Calvin umire.
