Ilya (Elijah, Ilyas, Eliyahu) je biblijski prorok koji je živio u izraelskom kraljevstvu devet stoljeća prije naše ere. Ruska pravoslavna crkva počašćuje njegovo sjećanje 2. kolovoza, a ovaj dan mediji nikad ne prolaze nezapaženo. Razlog je taj što padobranci slave isti datum kao i svoj profesionalni praznik - Ilya Prorok se smatra njihovim nebeskim zaštitnikom.
Ilya je rođen u gradu Thesvia Gilead, a svoje je sjećanje ostavio uglavnom kao nepomirljivi borac protiv idolopoklonstva i opakosti moćnika svijeta svog vremena. Život Eliyahua (u prijevodu "Moj Bog je Gospodin") opisan je u dvije Knjige o kraljevima Starog zavjeta. Prema spisu, za njegovu neusporedivu pravednost, Svevišnji je obdario Iliju neograničenim darom činjenja čuda, kojim se služio za predviđanje budućih događaja, uskrisavanje mrtvih, podršku siročadi i pomoć siromašnima.
Kad je Jezabela, supruga tada slaboćudnog kralja Jude Ahaba, počela usaditi štovanje poganskih bogova Baala i Astarte, prorok je iskoristio svoj dar da porazi svećenike. Došao je u palaču i izazvao svećenstvo na dvoboj, tijekom kojeg je na njegov zahtjev pala suša ili kiša. Ilija je pobijedio i osobno oduzeo život svećenicima, zbog čega je na sebe navukao beskrajni gnjev kralja i njegove supruge, koji ga, međutim, nisu mogli naći - čudotvorac se preselio na planinu Sinaj. Kasnije se vratio u judejsko kraljevstvo, konačno umirio kralja, a zatim nastavio osuđivati opaka djela i njegovog nasljednika.
Zemaljsko putovanje proroka Ilije također je izvanredno završeno - živ je odveden na nebo. Međutim, u spisima se spominje da će se prorok vratiti prije novog Gospodinova dolaska kako bi ljude pripremio za to. Novi zavjet također govori da se već uzneseni Ilija, zajedno s Mojsijem, koji još nije doživio smrt, ukazao Isusu tijekom Preobraženja Gospodnjeg.
U Rusiji ovog proroka zrakoplovne trupe smatraju njihovim zaštitnikom, a 2002. godine u Rjazanskoj zrakoplovnoj školi osnovan je Hram proroka Ilije. 2. kolovoza liturgije se služe u crkvama jedinica ovog roda vojske, a ove godine, na dan sjećanja na proroka, padobranci su u procesiji s križem krenuli na Crveni trg i služili molitvu.
