Na dan kada osoba primi krštenje, t.j. postane kršćanin, daje mu se naprsni križ. Ovo je simbol predanosti Bogu, zahvalnosti za njegovu žrtvu na križu i spremnosti za nošenje vlastitog križa - svih onih životnih iskušenja kroz koja će kršćanin morati proći.
Kršćanski naprsni križ čitav je kompleks simboličkih značenja. Vrlo je važno pravilno razumjeti sve znakove, sve slike i natpise na njemu.
Križa i Spasitelja
Najvažniji simbol je, naravno, sam križ. Običaj nošenja križa pojavio se tek u 4. stoljeću, prije toga kršćani su nosili medaljone s prikazom janjeta - žrtveno janje, simbolizirajući samopožrtvovanje Spasitelja. Bilo je tu i medaljona s prikazom raspeća.
Križ - slika Spasiteljeva oruđa smrti - postao je prirodni nastavak ove tradicije.
U početku na privjesnim križevima nije bilo znakova, već samo cvjetni ukras. Simbolizirao je Drvo života, koje je Adam izgubio, a Isus Krist se vratio ljudima.
U 11.-13. slika Spasitelja pojavljuje se na križevima, ali ne razapeta, već sjedi na prijestolju. Ovo naglašava sliku Krista kao Kralja Svemira, kojemu je "dana sva snaga na Nebu i na Zemlji".
Ali čak i u ranijim erama, povremeno se pojavljuju križevi s likom raspetog Spasitelja. To je imalo posebno značenje u kontekstu borbe protiv monofizitizma - ideje o potpunom upijanju ljudske prirode u osobu Isusa Krista od strane Božanske prirode. U takvim uvjetima prikaz Spasiteljeve smrti naglasio je njegovu ljudsku narav. Na kraju je prevladala upravo ova Spasiteljeva slika na naprsnom križu.
Glava razapetog čovjeka okružena je aureolom - simbolom svetosti - s natpisom na grčkom "UN", što znači "jesam". Ovo naglašava božansku narav Spasitelja.
Ostali znakovi
U gornjem dijelu križa nalazi se dodatna prečka s četiri slova, koja se dešifriraju kao "Isus Krist - židovski kralj". Ploča s takvim natpisom pribijena je na križ po nalogu Poncija Pilata, budući da su ga mnogi Kristovi sljedbenici doista doživljavali kao budućeg kralja. Rimski guverner na ovaj je način želio naglasiti besmislenost nada Židova: "Evo ga - vašeg kralja, izdanog na najsramotnije pogubljenje, a tako će biti i sa svima koji se usude zadirati u moć Rima. " Možda ne bi bilo vrijedno prisjećati se ovog rimskog trika, tim više - ovjekovječiti ga u naprsnim križevima, ako Spasitelj zaista nije kralj, i ne samo Židovi, već i čitav svemir.
Donja prečka izvorno je imala utilitarističko značenje - podupiranje tijela na križu. Ali ima i simboličko značenje: u Bizantu, odakle je kršćanstvo dolazilo u Rusiju, uvijek je bilo nogu na slikama plemenitih i kraljevskih osoba. Ovdje je podnožje križa - ovo je još jedan simbol kraljevskog dostojanstva Spasitelja.
Desni kraj prečke je podignut, lijevi je spušten - ovo je aluzija na sudbinu razbojnika razapetih s Kristom. Onaj koji je razapet s desne strane pokajao se i otišao u Džennet, dok je drugi umro bez pokajanja. Takav simbol podsjeća kršćanina na potrebu pokajanja čiji je put otvoren svima.
Pod nogama razapetog prikazana je lubanja. Prema legendi, na Golgoti, gdje je razapet Isus Krist, bio je Adamov grob. Spasitelj kao da gazi nogama lubanju, simbolizirajući smrt - posljedicu ropstva grijeha na koje je Adam čovječanstvo osudio. Ovo je grafički izraz riječi iz uskrsne himne - "Smrt zgažena smrću".
Na stražnjoj strani prsnog križa obično je natpis: "Spremi i sačuvaj". Ovo je mala molitva, apel kršćanina Bogu - zahtjev da se zaštite ne samo od nedaća i opasnosti, već i od iskušenja i grijeha.
