U znanosti postoje razne tipologije društva koje se razlikuju prema određenim parametrima. Razmatrana je najstabilnija tipologija u modernoj sociologiji u kojoj se razlikuju tri vrste društva: tradicionalno, industrijsko i postindustrijsko.
Koncept tradicionalnog društva
Primjerice, u znanstvenoj literaturi u sociološkim rječnicima i udžbenicima postoje različite definicije pojma tradicionalnog društva. Nakon njihove analize mogu se izdvojiti temeljni i odlučujući čimbenici u identificiranju tipa tradicionalnog društva. Takvi su čimbenici: dominantno mjesto poljoprivrede u društvu, koje nije podložno dinamičkim promjenama, prisutnost društvenih struktura različitih stupnjeva razvoja koje nemaju zreo industrijski kompleks, protivljenje modernom industrijskom društvu, dominacija poljoprivrede u njemu i niske stope razvoja.
Osobine tradicionalnog društva
Tradicionalno društvo je društvo agrarnog tipa, stoga ga karakteriziraju ručni rad, podjela rada prema radnim uvjetima i društvenim funkcijama, regulacija društvenog života temeljenog na tradiciji.
U sociološkoj znanosti ne postoji jedinstveni i točni koncept tradicionalnog društva zbog činjenice da široka tumačenja pojma „tradicionalno društvo“omogućuju upućivanje na ovu vrstu društvenih struktura koje se međusobno značajno razlikuju, na primjer, plemensko i feudalno društvo.
Prema američkom sociologu Danielu Bellu, tradicionalno društvo karakterizira odsutnost državnosti, prevladavanje tradicionalnih vrijednosti i patrijarhalni način života. Tradicionalno je društvo prvo po formaciji i nastaje pojavom društva općenito. U periodizaciji povijesti čovječanstva ovaj tip društva zauzima najveće vremensko razdoblje. U njemu se razlikuje nekoliko vrsta društava prema povijesnim epohama: primitivno društvo, robovlasničko antičko društvo i srednjovjekovno feudalno društvo.
U tradicionalnom društvu, za razliku od industrijskog i postindustrijskog društva, osoba je potpuno ovisna o silama prirode. Industrijska proizvodnja u takvom društvu nema ili zauzima minimalan udio, jer tradicionalno društvo nije usmjereno na proizvodnju robe široke potrošnje i postoje vjerske zabrane zagađenja okoliša. Glavna stvar u tradicionalnom društvu je održati postojanje osobe kao vrste. Razvoj takvog društva povezan je s velikim širenjem čovječanstva i sakupljanjem prirodnih resursa s velikih teritorija. Glavni su odnosi u takvom društvu između čovjeka i prirode.
